Annelerin birçoğu çocuklarının üstü başı kirlenir ya da mikrop kapar diye çamurda oynamalarına izin vermez. Bunun tam tersi araştırmacılar, çamurda oyun oynamanın çocukları daha akıllı yaptığını açıkladı. Science Daily.com'da yer alan habere göre, bir dizi deney yapan araştırmacılar topraktaki spesifik bakterilere maruz kalmanın öğrenmeyi ilerlettiğini buldular. Doğal bir toprak bakterisi olan "Mikobakterium vaccae", insanların doğada vakit geçirdiğinde soluduğu ya da vücuduna aldığı bir bakteridir.

Fareler üzerinde bu bakteriyle ilgili daha önce yapılan araştırmalar, bakterinin beyindeki bazı nöronları uyardığını ve bunun sonucunda serotonin seviyesinin artığını, kaygının azaldığını gösterdi. Serotonin hormonunun öğrenmede rol oynadığını söyleyen araştırmacılar, bu bakterinin farelerde öğrenme sürecini geliştirdiğini tespit ettiler